淺談 體育賭博 ，帶你一同進入職業賭客的世界 。比賽就要開始了，場內的死忠已經落座，正與同袍一道發出嘶吼；場外的擁躉則把收音機調到“直播評球”節目，手指緊張地隱隱作痛。
酒吧裡，大漢盯著投影幹下滿滿一大杯啤酒，試圖平靜心緒；電腦前，宅男分外專注，從網上追蹤著比賽動態。
這便是形形色色的球迷們，每個週末，他們嬉笑怒駡，恣意妄為。直到90分鐘結束，補時完結的一刻會把人群迅速分成兩種：勝利者競相歡慶，失敗方悻悻而歸。若是遭逢重大比賽，還少不了看到激動或悲傷的淚臉。
無論勝平負，球迷們總能在比賽的喧囂中釋放自我。對他們來說，球隊表現、比賽結果乃至裁判吹罰都是生命中不能承受之重。
好吧，上面那段純屬扯淡。週一，大家還是得醒工磚，向老闆提交報告，努力奮鬥以勉強糊口，把房貸雙手奉還銀行。只有利用工作間隙的片刻來回憶比賽中的激情瞬間。然而，對於另一小撮人來說，比賽遠不止於週末，足球即是生活。
別誤會，我不是說足球事關他們的生死。但如果球隊表現、比賽結果或者裁判吹罰未能如他們所願，這些人一家老小的生活將直接受到影響。他們會無力償還貸款，假期也不得不隨之取消——我所描述的這個群體並非職業球員或是制服組，他們的名字叫作職業賭客。
為比賽投注是他們的全職工作。通過這份工作出人頭地的幾率著實不高：根據對數位賭客的訪談來推斷，選擇“職業化”賭球的人中大概只有3%可以靠賭技維持生活。
毫無疑問職業賭客是一群生活在陰影中的偏執狂，從來不向外人透露自己的手法或是收入。他們的命根子是世人熟知的“優勢（the edge)”——那些價值千金、能直接讓賭客無視賠率的細^&微#$信^&息。只有掌握這些資訊後，賭球者們才捨得為比賽押上自己的血汗錢。
想獲取優勢就得刻苦鑽研，哪怕熬紅雙眼也在所不惜。大多數的職業賭客會花上大量的時間和金錢來建立統計模型。還有些人則會一擲千金，雇上幾位分析員和統計員來設計一套複雜無比的演算法。賭球行業的頂端人士可以吸引到大投資人的青睞，後者隨手就能為前者注入上百萬英鎊，以期得到足夠高額的回報。
綽號“蜥蜴”的托尼-布魯姆是賭球界的傳奇，他的工作方式便於上面所描述的別無二致。布魯姆在業內廣受尊崇，他經營蜥蜴之星公司，手下有一票足球比賽分析師，專門服務于他的富豪客戶。據傳布魯姆的資產規模達到10億英鎊以上，他還是英冠升級熱門布萊頓俱樂部的老闆。